De EQOM Group is het internationale concern achter bekende merken als EasyToys, Pabo, Christine le Duc en Amorelie. Met een sterke internationale groei en meerdere e-commerceplatforms in verschillende landen is de organisatie uitgegroeid tot een belangrijke speler in de sector van sexual wellness. Maar die groei bracht ook technologische uitdagingen met zich mee.
Om flexibel en toekomstbestendig te blijven, besloot EQOM het fundament van haar E-commerce landschap te herzien. Het resultaat: een replatforming en nauwe technische samenwerking aan met Enrise. In een open gesprek vertellen Corné den Hollander (Head of Transformation bij EQOM Group) en Michel Harskamp van Enrise hoe een Discovery Phase de basis legde voor een duurzaam digital partnership.
Bekijk hier de video van het hele interview
Transcript van het gesprek
Disclaimer: Onderstaande tekst is gebaseerd op bovenstaande video en is redactioneel bewerkt. We hebben spreektaal omgezet naar volledige zinnen, herhalingen en kleine versprekingen verwijderd. Ook hebben we grammatica en spelling gecorrigeerd en zinnen licht herschikt voor een betere leesflow. De strekking van de antwoorden is ongewijzigd; er zijn geen toevoegingen of interpretaties gedaan buiten het origineel.
Peter van Vliet:
Hallo, en leuk dat je weer kijkt naar een video van Enrise. Mijn naam is Peter van Vliet, en vandaag gaan we het hebben over een digital partnership tussen Enrise en de EQOM Group.
Ik zit hier niet alleen: aan tafel twee belangrijke gasten. Allereerst Michel Harskamp – al 25 jaar onmisbaar bij Enrise en dus ook bij dit project betrokken. En daarnaast Corné den Hollander, Head of Transformation bij de EQOM Group. Heren, welkom.
Corné, laten we met jou beginnen. Wat is de EQOM Group precies voor een bedrijf?
Corné den Hollander:
De EQOM Group bestaat uit verschillende internationale bedrijven binnen de sector sexual wellness.
Peter:
Wat moeten we ons daarbij voorstellen?
Corné:
Heel plat gezegd: e-commerce, maar dan met producten als dildo’s en vibrators.
Peter:
Helder. En dat is een groeimarkt, toch?
Corné:
Zeker, we hebben de afgelopen jaren flinke groei doorgemaakt. Na COVID is het wat uitdagender geworden: concurrentie vanuit marktplaatsen, druk vanuit China… dat soort zaken.
Peter:
Kun je wat merken noemen die onder de EQOM Group vallen?
Corné:
Ja, we zijn onder andere bekend van EasyToys – in Nederland een van de bekendste merken. Daarnaast Pabo en Christine le Duc, meer aan de lingeriekant. En in Duitsland hebben we Amorelie, daar zijn we marktleider.
Peter:
Jullie zijn dus volledig e-commerce gedreven. Waarom waren jullie op zoek naar een technische partij om jullie te helpen?
Corné:
De oorsprong van de EQOM Group ligt bij EasyToys in Veendam, opgericht door Erik Idema, zo’n vijftien jaar geleden. Hij bouwde destijds zelf de webshop, en die technologie is in de loop der jaren steeds verder uitgebouwd. We werken daardoor met een monolithisch systeem dat ooit een enorme accelerator was, maar nu een belemmering vormt.
Peter:
Wat is het probleem met zo’n monolith?
Corné:
De wendbaarheid. Elke nieuwe functionaliteit werd boven op bestaande functionaliteiten gebouwd. Dat maakt het moeilijker om te moderniseren. Denk aan bijvoorbeeld de zoekfunctionaliteit – die zit in het systeem ingebakken, dus integreren met moderne tools is lastig.
Peter:
Michel, jullie kennen elkaar al langer. Hoe zijn Enrise en EQOM met elkaar in contact gekomen?
Michel Harskamp:
Via het netwerk. Corné kende Enrise al, en toen EQOM op zoek ging naar een technische partner, zijn we met elkaar in gesprek geraakt.
Peter:
En als je hoort dat een groot e-commercebedrijf vastzit aan een monolith: wat denk je dan?
Michel:
Dan denk ik: herkenbaar. Veel snelgroeiende bedrijven lopen daar tegenaan. Systemen raken verouderd of worden log, en dat remt de groei. Dan moet je op zoek naar een nieuwe, flexibele oplossing.
Peter:
Zoals een composable setup?
Michel:
Precies. Daarmee kun je je groei faciliteren en ambities waarmaken. De meeste trajecten ontstaan trouwens vanuit een probleem: time-to-market te traag, onderhoud te duur of nieuwe markten die je niet goed kunt aanboren.
Peter:
Corné, voordat je met Enrise in zee ging, heb je ongetwijfeld met meer IT-partijen gesproken. Hoe ging dat proces?
Corné:
We hebben eerst intern gekeken en via ons netwerk een shortlist gemaakt. Daarin zat ook Enrise. Daarnaast keken we naar overzichten van partijen in de markt – zoals de Agency Finder van Emerce – al moet je dat niet blind volgen. Uiteindelijk spraken we met een paar partijen voordat we onze keuze maakten.
Peter:
Wat gaf de doorslag voor Enrise?
Corné:
Vooral hun onafhankelijkheid. Veel agencies hebben vaste partnerships met leveranciers, maar wij wilden echt kijken wat het beste bij ónze organisatie past. Enrise is onafhankelijk en dacht daarin mee. Daarnaast voelde de culturele klik meteen goed. Enrise bestaat grotendeels uit technici – dat paste bij wat wij zochten: hands-on experts, geen extra laag van consultants.
Peter:
Op een gegeven moment besloten jullie samen te werken. Wat gebeurt er dan?
Michel:
Zo’n samenwerking groeit geleidelijk. Al tijdens de gesprekken bouw je aan de relatie. Wij zien klanten niet als opdrachtgever, maar als partner. Zodra het project start, kijken we samen: wat is ons gezamenlijke doel, en hoe pakken we dat aan?
We werken niet in isolatie – we doen het echt samen, vanaf dag één.
Peter:
Corné noemde net ‘composable commerce’. Was dat vooraf al de gekozen richting?
Michel:
Nee, dat lag nog open. We beginnen altijd met een discovery phase. Daarin bekijken we: waar sta je nu, waar wil je over vijf jaar staan, en wat heb je daarvoor nodig?
Peter:
Wat gebeurt er precies in zo’n discovery phase?
Michel:
We interviewen mensen uit de organisatie om alles in kaart te brengen: processen, business rules, informatiestromen. Een simpel voorbeeld: “Hoe werken kortingen bij jullie?” Iedereen doet aan kortingen, maar vaak weet niemand precies welke regels daarachter zitten. Uiteindelijk maak je een blauwdruk van de huidige situatie en een beeld van de gewenste toekomst.
Peter:
Corné, hoe heb jij die discovery phase ervaren?
Corné:
Heel positief. We deden het écht samen. Enrise stelde de juiste vragen – ook de lastige, die intern soms niet meer gesteld worden. We spraken heel veel mensen, wat ook hielp bij het integreren van onze verschillende labels en internationale overnames. Elk merk had zijn eigen platform, ERP of middleware. Dat maakt integratie complex, maar het nieuwe platform gaat dat sterk verbeteren.
Peter:
En hoe werkt dat dan, als externe developers kritisch naar je bedrijf kijken? Levert dat spanning op?
Corné:
Soms wel, ja. Niet iedereen vindt het prettig om bevraagd te worden op processen. Maar dat hoort erbij. En uiteindelijk leidt het juist tot beter begrip en draagvlak. Want zo’n traject gaat niet alleen over techniek, maar ook over organisatieverandering.
Peter:
Michel, hoe ga je daar als Enrise mee om?
Michel:
Door het bespreekbaar te maken. Wij bouwen software, maar als die niet gebruikt wordt zoals bedoeld, hebben we ons doel niet bereikt. Ons succes hangt samen met dat van de klant. Daarom werken we als partners, op basis van vertrouwen en gelijkwaardigheid.
Peter:
Corné, jij bent Head of Transformation. Waar zit die transformatie precies in?
Corné:
Bij veel bedrijven – en ook bij ons – ontstond de monolith omdat business en IT los van elkaar werkten. De business gooit een wens over de schutting, IT bouwt iets, en dan zegt de business: “Dat is niet wat we voor ogen hadden..” Om de volle potentie van het nieuwe platform te benutten, moeten processen en samenwerking veranderen.
Peter:
En hoe krijg je mensen mee in die verandering?
Corné:
Door goed uit te leggen waarom je iets doet. Mensen zijn niet per se tegen verandering, maar tegen verandering zonder context. Als je de richting helder uitlegt en mensen meeneemt, krijg je ze mee.
Michel:
Precies. En dat begint al in de discovery phase. Door mensen te betrekken, begrijpen ze waarom de verandering nodig is – en dat het hun werk uiteindelijk makkelijker maakt.
Peter:
Een ander zou misschien zeggen: zo’n discovery phase kost alleen maar tijd en geld. Ga nou bouwen. Wat zeg jij dan, Corné?
Corné:
Dat het juist de perfecte balans biedt tussen plannen en doen. Je voorkomt dat je ‘gewoon maar gaat bouwen’ zonder richting. De discovery phase levert een duidelijke strategie op, en dat is die investering meer dan waard.
Peter:
Michel, wat kwam er concreet uit de discovery phase?
Michel:
Een advies voor de doelarchitectuur: een best-of-breed composable oplossing. Dus losse systemen voor specifieke functies: een CMS voor content, een commerce engine, een PIM, een headless frontend, een search engine en personalisatie. Elk onderdeel doet waar het goed in is, en samen vormen ze een flexibel geheel.
Peter:
Corné, hoe gaat dat jullie helpen?
Corné:
Het nieuwe platform biedt veel meer flexibiliteit. Teams kunnen in hun eigen omgeving werken: marketing in het CMS, productmanagers in het PIM, enzovoort. Daarnaast wordt het systeem schaalbaarder en stabieler – denk aan piekperiodes zoals Black Friday. En integraties bij nieuwe overnames worden veel eenvoudiger.
Peter:
Dat klinkt als een prettige toekomst. Hoe reageren collega’s daarop?
Corné:
In het begin was er wat onzekerheid – “moet ik straks anders gaan werken?” – maar na de interviews was vrijwel iedereen enthousiast. De discovery phase hielp ook om dat draagvlak te creëren.
Peter:
Hoe zorg je dat iedereen dezelfde taal spreekt – business, tech en board?
Corné:
Dat is precies mijn rol. Wat ik sterk vind aan Enrise, is dat zij op alle niveaus kunnen schakelen: met developers op technisch niveau, maar ook met de board over strategie. Daardoor hadden we echt het gevoel dat we het samen deden.
Michel:
En dat is ook de kern van een digital partnership. We maken samen strategische keuzes onderweg – zoals tussen best-of-breed en best-of-suite – zodat het eindresultaat het beste past bij de doelen van de klant.
Peter:
Tot slot: wat als een bedrijf twijfelt of het wel het juiste moment is om te vernieuwen?
Michel:
Dan zeg ik: het perfecte moment bestaat niet. De grootste risico’s zitten in niks doen. Op een gegeven moment ben je te laat en komt de continuïteit van het bedrijf in gevaar. Begin met onderzoeken wat nodig is – dan ontdek je vanzelf of je nu of later moet stappen.
Peter:
Heren, dank voor dit gesprek. Ik hoop dat we binnenkort weer aan tafel zitten om te praten over de volgende fase van het project.
